Un couple regarde la neige par la fenêtre, illustrant comment hiverniser un chalet pour en faire une résidence quatre saisons.

Si vous avez un chalet, il est probable que vous y ayez passé plus de temps cet été que les années précédentes. Avec le travail à distance qui est devenu une réalité pour un grand nombre de personnes et les restrictions de voyage qui nous gardent plus près de la maison, vous pourriez même avoir commencé à vous demander comment vous pouvez prolonger la saison des chalets aux mois d’automne et d’hiver. Cependant, transformer votre refuge estival en oasis quatre saisons est un investissement important et exige beaucoup de travail. Voici quelques-unes des mesures à prendre si vous prévoyez convertir votre chalet d’une propriété estivale en habitation quatre saisons.

  1. Installez un système de chauffage adéquat. Ce n’est pas aussi simple que d’installer un poêle à bois ou un foyer, donc vous devriez consulter un professionnel pour savoir quelle source de chauffage convient le mieux à votre chalet. Le tout peut dépendre de plusieurs facteurs, comme l’emplacement de votre chalet et combien vous voulez dépenser. Il vaut également la peine de noter que certaines sources de chauffage (comme les poêles à bois) peuvent avoir une incidence sur le coût de votre assurance ou même sur votre admissibilité à certaines couvertures. Avant de choisir une source de chauffage, vous devriez communiquer avec votre courtier pour savoir comment elle pourrait influencer votre assurance.
  2. Ajoutez de l’isolant quatre saisons adéquat. Tout le monde sait que les hivers canadiens sont froids, donc vous devrez isoler adéquatement votre chalet si vous avez l’intention d’y passer du temps pendant l’hiver. Vous devrez également ajouter un coupe-vapeur pour éviter la condensation à l’intérieur des murs. Sans cette couche protectrice, votre chalet pourrait être exposé à la moisissure et à la pourriture — deux choses qui ne sont pas couvertes par la plupart des polices d’assurance habitation.
  3. Mettez les services publics à jour. Si vous avez l’habitude de fréquenter votre chalet uniquement pendant les mois les plus chauds, vos systèmes électriques et de plomberie (incluant votre système septique) pourraient avoir besoin de réparation ou de remplacement pour permettre une occupation quatre saisons. Vous devriez faire inspecter votre propriété par un plombier et un électricien qualifiés, car ils pourront vous indiquer les travaux à faire pour hiverniser vos systèmes.
  4. Évitez le gel des tuyaux. En général, fermer un chalet pour l’hiver signifie de vider les tuyaux. Toutefois, si vous avez l’intention d’y rester tout l’hiver, vous aurez besoin d’eau, donc vous devrez prendre quelques mesures pour vous assurer que vos tuyaux sont bien isolés et qu’ils ne gèlent et n’explosent pas. Cela signifie de vous assurer que vos tuyaux sont sur le côté chaud de votre isolant, ce qui peut même exiger de les retirer et de les réinstaller.
  5. Changez vos fenêtres et vos portes. Toutes les fenêtres et les portes de votre chalet doivent être bien scellées pour empêcher l’air froid d’entrer et l’air chaud de sortir (ce qui permet aussi d’économiser de l’énergie). Selon le type de fenêtres dont votre résidence secondaire est dotée, vous pourriez devoir les remplacer par des versions quatre-saisons (notamment par de nouvelles fenêtres à double vitrage).
  6. Protégez adéquatement les installations et accessoires d’été. Si vous avez des bateaux ou autres embarcations nautiques, des meubles d’extérieur ou des véhicules saisonniers, protégez-les pendant l’hiver. Vous serez peut-être sur les lieux, mais vous devrez les ranger comme si vous ne l’étiez pas. S’il y a d’autres bâtiments sur votre propriété que vous n’utilisez pas pendant l’hiver (comme des remises ou des maisons de jardin), assurez-vous de bien les préparer pour la saison.
  7. Prévoyez des dépenses allant au-delà des rénovations physiques. Bien que les rénovations en tant que telles peuvent être dispendieuses, vous devez prévoir d’autres dépenses lorsque vous utilisez votre chalet l’hiver. Certaines de ces dépenses incluent :
    • le chauffage, l’électricité et les autres services;
    • les frais liés aux déplacements supplémentaires;
    • les services de déneigement lorsque vous n’êtes pas sur place;
    • l’achat d’articles d’hiver comme des raquettes, des motoneiges et des skis de fond.

Hiverniser votre chalet signifie beaucoup plus que l’installation d’un système de chauffage. Il ne s’agit que de quelques-unes des étapes que vous devrez suivre si vous prévoyez convertir votre chalet d’été en habitation quatre saisons.

Hiverniser votre chalet aura-t-il une incidence sur votre assurance?

Peu importe si vous prévoyez rénover votre chalet vous-même ou si vous faites appel aux services d’un entrepreneur, avisez le courtier de votre groupe de vos projets afin qu’il puisse s’assurer que vous possédez les bonnes couvertures pendant et après vos rénovations. Selon le type de travaux effectués, votre couverture pourrait être limitée pendant les rénovations ou vous pourriez devoir vous procurer une police d’assurance des chantiers spéciale. Votre assureur doit également savoir si vous avez l’intention de louer votre chalet une fois que vous avez terminé de l’hiverniser, car votre couverture pourrait être limitée pendant que votre chalet est loué ou vous pourriez devoir vous procurer une police d’assurance des habitations louées.

Si vous prévoyez hiverniser votre chalet vous-même ou si vous retenez les services d’un entrepreneur, avisez votre courtier de vos projets afin qu’il s’assure que vous possédez les bonnes couvertures pendant et après vos rénovations.

Si vous pensez à convertir votre chalet d’été en habitation quatre saisons, communiquez avec le courtier de votre groupe pour vous assurer d’avoir la couverture dont vous avez besoin pour être protégé toute l’année.

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