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Les hivers canadiens peuvent être imprévisibles. À certains endroits, il n’est pas inhabituel d’observer du froid extrême, de la pluie verglaçante, des bourrasques de neige et une journée ensoleillée au-dessus de zéro degré pendant la même semaine. Malheureusement, les écarts drastiques de température peuvent endommager votre maison, alors il est important de prendre des mesures pour la protéger. Voici dix éléments à surveiller cet hiver et des conseils pour éviter les dommages à votre maison :

Les écarts de température hivernale peuvent endommager le calfeutrage des fenêtres et laisser l’air froid entrer. Épargnez-vous une facture de chauffage salée en vérifiant vos fenêtres tôt et en calfeutrant les trous.

  1. Fuites du toit. Pendant l’hiver, une mauvaise isolation et une mauvaise ventilation dans votre toit peuvent permettre à l’air chaud provenant des secteurs chauffés de votre maison de monter et de faire fondre la neige accumulée sur votre toit. La neige fondue peut ensuite s’écouler vers les extrémités plus froides de votre toit et geler à nouveau en créant une digue de glace. Si la digue de glace est ignorée, la neige qui fond continuera à s’accumuler derrière celle-ci. Étant donné que le milieu du toit est plus chaud, la neige fondue ne gèlera pas à nouveau, et l’eau qui s’accumule risquera de s’infiltrer lentement sous vos bardeaux en causant des fuites dans votre toiture. Pour tenter de détecter rapidement les fuites causées par les digues de glace (ou de les éviter), vous ou un professionnel devriez inspecter votre toit chaque année pour noter tout signe de dommage.
  2. Gouttières affaissées. Les digues de glace peuvent occasionner d’autres dommages que les fuites de toit. En fait, les digues de glace lourdes qui s’accumulent le long de votre toit peuvent également affaisser vos gouttières, même si elles sont neuves. Pour éviter la formation de digues de glace et leur poids sur vos gouttières, songez à faire installer des câbles électriques ou du ruban chauffant sur les endroits froids de votre toit à l’endroit où vous observez normalement la formation de glace.
  3. Peinture extérieure écaillée. Si vous avez récemment peint le revêtement de bois de votre maison, vous voudrez conserver l’excédent de peinture pour faire des retouches au printemps. Dans certains endroits où il y a des écarts extrêmes de température, de petites fissures peuvent faire en sorte que l’humidité provenant de la pluie, de la glace et de la neige s’introduise entre la peinture et le revêtement, ce qui peut causer l’écaillement de la peinture. Heureusement, repeindre votre revêtement devrait sceller les trous et protéger votre revêtement pour l’hiver prochain.
  4. Dommages aux revêtements. Dans le cas d’un revêtement en bois, l’humidité peut s’accumuler entre la peinture et le revêtement et faire pourrir le bois. Et le revêtement en vinyle n’est pas à l’abri des dommages — les tempêtes hivernales accompagnées de grêle ou de vents violents qui peuvent faire tomber des arbres et endommager votre revêtement. Si votre revêtement en bois ou en vinyle est endommagé, vous devrez remplacer les panneaux touchés pour éviter que l’humidité pénètre dans votre maison.
  5. Calfeutrage endommagé. Les changements drastiques de température pendant l’hiver n’endommagent pas seulement la peinture extérieure, ils peuvent également faire en sorte que le calfeutrage se décolle de vos fenêtres en formant des trous qui laissent l’air chaud s’échapper et l’air froid entrer. Pour éviter que votre fournaise travaille encore plus fort et que votre facture de chauffage grimpe en conséquence, inspectez vos fenêtres une ou deux fois par année et réparez tout trou ou toute fissure à l’aide de produit de calfeutrage frais.
  6. Croissance de moisissures. En raison de la fonte de la neige et de la glace et des températures intérieures plus chaudes, l’hiver créé des conditions favorables à la croissance de moisissures. Dans des endroits comme votre grenier, où l’air chaud monte et rencontre l’air beaucoup plus froid du toit, il peut y avoir une formation de condensation sur le bois exposé, permettant ainsi la formation de moisissures. Si vous avez récemment scellé vos fenêtres, la condensation qui s’accumule sur les fenêtres peut également contribuer à la croissance de moisissures au bas de la fenêtre et du mur. Une isolation et une ventilation adéquate sont essentielles pour éliminer la moisissure dès le départ.
  7. Fissures dans la fondation. Avec le temps, des fissures peuvent se former dans la fondation de votre maison alors qu’elle se tasse dans le sol. Pendant l’hiver, l’eau peut pénétrer dans les petites fissures de votre fondation et faire en sorte qu’elles s’agrandissent lors de chaque nouvelle congélation, ce qui peut éventuellement occasionner des réparations coûteuses. Pour éviter des dommages plus importants et coûteux, assurez-vous d’inspecter votre fondation chaque printemps et de sceller toute fissure que vous découvrez.
  8. Fissures dans l’entrée. Les entrées en asphalte sont sujettes aux mêmes problèmes que la fondation de votre maison — l’eau s’accumule dans les petites fissures et peut geler et se dilater en créant un labyrinthe de tous dans votre entrée. Pour que votre entrée en asphalte reste belle, songez à sceller les fissures et les trous avec du goudron lorsqu’il fera plus chaud.
  9. Problèmes de pompe d’assèchement. Si vous vivez en région rurale ou dans un secteur à risque d’inondation, vous avez probablement une pompe d’assèchement à la maison. Ces dispositifs recueillent l’eau dans votre sous-sol et l’évacue loin de la fondation de votre maison, souvent dans un fossé de drainage ou un réseau d’égouts pluviaux en cas d’inondation. Pendant l’hiver, la conduite d’extraction de votre pompe d’assèchement, qui se trouve à l’extérieur de votre maison et parfois au-dessus du sol, peut geler et faire en sorte que la pompe ne fonctionne pas en cas d’inondation. Songez à vous procurer une conduite supplémentaire au cas où votre conduite actuelle gèle ou soit endommagée. Il est également important de noter que votre pompe d’assèchement a besoin d’électricité pour fonctionner. En cas de panne d’électricité liée à la météo, il est important d’avoir un système de secours à pile ou une génératrice pour avoir l’esprit tranquille en sachant que tout fonctionne bien.
  10. Gel des tuyaux. Les tuyaux dans votre sous-sol, grenier ou autre endroit froid de votre maison sont également sujets au gel pendant l’hiver. Lorsque l’eau gèle et se dilate dans un tuyau, cela peut occasionner de petites fuites dans le joint du tuyau et créer une fissure plus importante le long du tuyau. Lorsque l’eau dégèle, le tuyau peut éclater et couler directement dans votre maison. Il est facile d’hiverniser les tuyaux exposés en enrobant l’extérieur avec du ruban de chauffage. Vous pouvez également éviter le gel des tuyaux en gardant votre thermostat à une température constante le jour et la nuit. De plus, si vous vous absentez de la maison pendant une période prolongée l’hiver, vous devez couper l’eau et videz vos tuyaux pour éviter qu’ils gèlent et éclatent pendant votre absence.

Prenez-vous des vacances cet hiver? Pensez à couper l’eau et à vider vos tuyaux pour éviter qu’ils gèlent et éclatent pendant votre absence.

Bien que la plupart des polices d’assurance habitation excluent les dommages causés par l’usure normale et les problèmes d’entretien, dans certains cas, votre assurance habitation pourrait vous protéger en cas de problème hivernal. Pour savoir si votre propre police d’assurance habitation couvre les dommages à votre maison en raison de l’hiver, communiquez avec le courtier de votre groupe.

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