Saviez-vous que le Canada (après les États-Unis) subit plus de tornades que tout autre pays au monde? Beaucoup plus puissantes qu'un orage, les tornades peuvent causer des dommages importants à votre habitation et à vos biens. Comme la fréquence des événements météorologiques plus violents augmente partout au pays, c'est important d'être à l'affût des dangers d'une tornade et de savoir comment se préparer. Vous pouvez assurer la protection de votre propriété et de votre famille contre une tornade en suivant ces simples étapes avant, pendant et après la tempête.

Comment se préparer avant une tornade

Au Canada, la saison des tornades s'étend généralement de mai à septembre. Préparez-vous pour une urgence relative à une tornade en suivant ces conseils :

• Gardez l'œil sur la météo. Les tempêtes estivales se former soudainement, donc il est important de demeurer alerte. Environnement Canada est responsable d'aviser la population des événements météorologiques extrêmes par l'entremise des stations de radio locales et des canaux météorologiques. S'il vous est plus facile de surveiller votre téléphone, téléchargez une application qui envoie des avertissements (comme MétéoCAN ou Météo Média).
• Préparez votre cour. Entretenir régulièrement votre cour peut prévenir des dommages en cas de tempête. Dégagez donc les arbres et arbustes des branches faibles ou mortes et songez à remplacer le gravier ou la pierre par du paillis ou des fragments d'écorce (les branches mortes et le gravier peuvent causer des dommages s'ils sont emportés par le vent). Si vous savez qu'une tempête s'annonce, rangez vos meubles de terrasse et vos bacs à fleurs dans votre cabanon ou garage, car ils pourraient être emportés par le vent et briser vos fenêtres.
• Reconnaissez les signes. Un nuage en forme d'entonnoir qui s'étend vers le sol est probablement le signe le plus connu, mais prêtez également attention aux autres éléments qui pourraient vous indiquer la présence d'une tornade à proximité : 
  • Un ciel sombre, de teinte verdâtre ou jaunâtre
  • Un grondement bruyant et continu qui ressemble à un train
  • De la poussière et des débris qui tombent du ciel
  • Un orage violent
  • Un « mur » de nuages foncés
  • Forte grêle
• Préparez-vous pour une panne d'électricité. Lors d'une tempête, vous pourriez subir une panne d'électricité, donc il est toujours utile d'avoir une trousse d'urgence bien approvisionnée à portée de la main et facile à trouver à la noirceur. Vous devriez avoir suffisamment de provisions pour au moins trois jours, et ce, pour tous les membres de votre famille (incluant les animaux) si vous n'êtes pas en mesure de quitter votre maison.

Savez-vous quoi mettre dans votre trousse d'urgence? Voici quelques articles à y inclure :

Comment rester en sécurité lors d'une tornade

Lorsque la tornade frappe, vous pouvez prendre certaines précautions pour assurer la sécurité de vos proches jusqu'à ce qu'elle passe.

• Abritez-vous et restez loin des fenêtres. Restez à l'intérieur et dirigez-vous vers le sous-sol (ou une petite pièce au rez-de-chaussée, comme une salle de bain ou un placard si vous ne pouvez pas vous rendre au sous-sol). Une fois que vous y êtes, rapprochez-vous le plus possible du sol et éloignez-vous le plus possible des fenêtres.
• Sortez de votre véhicule (ou de votre maison mobile). Si vous êtes sur la route lorsque la tornade frappe, rendez-vous au bâtiment le plus proche, le plus rapidement possible. Si vous vivez dans une maison mobile, réfugiez-vous dans un bâtiment permanent avec une fondation solide. S'il n'y a aucun bâtiment à proximité, tentez de vous réfugier dans un endroit creux comme un fossé, loin des arbres ou d'autres objets pouvant être projetés vers vous.
• Protégez votre tête. Peu importe où vous vous trouvez, faites attention aux débris projetés et protégez votre tête. Dans la mesure du possible, tentez de vous réfugier sous un meuble solide, comme une table ou un bureau robuste ou utilisez vos mains pour protéger votre tête ou votre cou. Mieux encore, demandez aux membres de votre famille d'enfiler leur casque de vélo s'ils sont accessibles.
   

  Préparez votre demeure et votre famille en cas de tornade en gardant votre trousse d'urgence bien remplie, en nettoyant votre terrain de tout débris ou de branches, et en sachant reconnaître les signes d'une tornade.

Que faire après la tornade

Les tornades frappent habituellement en après-midi ou en début de soirée et ne durent pas plus de dix minutes. Lorsque vous croyez que la tempête est passée :

• Syntonisez la station météo. Consultez la station météo locale pour savoir si votre secteur risque d'être frappé par une autre tornade. Si une autre tempête s'annonce, préparez-vous à vous réfugier de nouveau. Surveillez les alertes spéciales des autorités locales, qui vous indiqueront ce que vous devez faire.
• Évaluez les dommages. Faites prudemment le tour de votre maison en vous assurant que les meubles et les objets sur les étagères sont sécuritairement en place. Une fois que vous avez vérifié la présence de dommages évidents à l'intérieur, sortez pour inspecter votre cour. Si vous observez des dommages aux lignes électriques, restez-en loin et communiquez avec votre compagnie d'électricité.
• Communiquez avec le courtier ou la courtière de votre groupe. Si votre maison a été endommagée de quelque façon que ce soit, communiquez avec le courtier ou la courtière d'assurance de votre groupe. Cette personne peut communiquer avec votre assureur pour vous aider à planifier les réparations le plus rapidement possible. Selon votre police, votre garantie pour les frais de subsistance supplémentaires pourrait entrer en jeu et couvrir vos frais remboursables si vous devez vous loger ailleurs pendant que votre maison est en réparation.

Les tornades et les autres phénomènes météorologiques violents sont les plus en plus fréquents dans l'ensemble du Canada. En plus de préparer votre demeure et votre famille en cas d'urgence, découvrez comment les changements climatiques peuvent avoir une incidence sur vos besoins en matière d'assurance habitation.

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