Préparer l’intérieur de votre maison pour l’hiver

Avez-vous l'impression que l'hiver arrive toujours en moins de temps qu'il n'en faut pour dire « démarre la souffleuse »? Devancez le Bonhomme hiver! Préparez votre maison et vos biens afin de les garder en bonne condition durant la saison froide grâce à ces conseils.

Préparer l'intérieur de votre maison pour l'hiver

• Testez vos avertisseurs. Le monoxyde de carbone est un gaz qui n'a pas d'odeur, de couleur, ni de goût. Il s'agit d'un gaz toxique créé lorsque des combustibles comme le gaz naturel, le propane, l'huile, le bois et le charbon sont brûlés. Les risques reliés au monoxyde de carbone et à l'incendie augmentent en hiver, puisque les foyers, les poêles à bois et les appareils de chauffage sont utilisés plus souvent. Prenez quelques instants chaque mois pour vous assurer que vos détecteurs de fumée et de monoxyde de carbone fonctionnent bien. 
• Décelez les courants d'air. Conservez la chaleur à l'intérieur et l'air froid à l'extérieur en colmatant les fissures dans les cadres de fenêtres. Pour une protection accrue contre le vent hivernal, songez à vous procurer une trousse d'isolation ou essayez de sceller vos fenêtres à l'aide de minces pellicules plastiques et de ruban adhésif transparent, surtout si votre demeure est dotée de fenêtres plus anciennes à vitrage simple. Conseil en prime : Découvrez dix façons simples d'économiser de l'énergie et de réduire votre facture de chauffage cet hiver.
• Entretenez bien votre foyer ou votre poêle à bois. Faites inspecter et nettoyer votre foyer, votre poêle à bois et votre cheminée par des spécialistes afin d'éviter que la fumée et la suie n'envahissent votre maison.
• Maintenez votre fournaise et votre humidificateur en bon état. Nettoyez ou remplacez les filtres de votre appareil de chauffage et de votre humidificateur pour maintenir leur efficacité. Le filtre de votre appareil de chauffage doit être remplacé au moins tous les trois mois — mais lorsque le chauffage fonctionne tous les jours, 24 heures sur 24, une petite inspection mensuelle ne fait pas de mal et permet de voir au remplacement plus rapidement en cas de besoin. Le filtre de votre humidificateur doit être changé annuellement, avant que vous commenciez à utiliser votre appareil de chauffage.
• Évitez le gel des tuyaux. Si vous envisagez de voyager durant l'hiver, réglez vos thermostats à une température d'au moins 13 °C (environ 55 °F) — ou plus si votre maison est âgée ou n'est pas bien isolée — afin d'éviter que vos tuyaux gèlent et éclatent. Si vous prévoyez vous absenter pendant quelque temps, demandez à une personne de confiance ou à des membres de votre famille de visiter votre maison et de vérifier que votre thermostat et vos appareils de chauffage fonctionnent normalement.
• Vérifiez l'apparition de fissures dans les fondations. Prenez quelques instants pour inspecter les murs et le plancher de votre sous-sol et scellez les fissures qui pourraient causer des infiltrations lors de la fonte des neiges.

Vous passerez davantage de temps à l'intérieur durant l'hiver; préparez bien votre maison. Remplacez le filtre de votre appareil de chauffage, scellez les fenêtres et testez vos détecteurs de monoxyde de carbone.

Préparer l'extérieur de votre maison pour l'hiver

• Videz tous les tuyaux extérieurs. Fermez les valves des robinets extérieurs, débranchez votre boyau d'arrosage et évacuez toute l'eau qui s'y trouve. Si vous possédez un système d'irrigation pour votre terrain, faites appel à un professionnel pour drainer les tuyaux avant qu'ils ne gèlent et éclatent.
• Nettoyez régulièrement vos gouttières et descentes pluviales. Vérifiez leur état et réparez tous les endroits où de l'eau s'écoule pour éviter des dégâts d'eau lors de la fonte des neiges. N'oubliez pas de diriger l'eau qui s'écoule des tuyaux de descentes pluviales à au moins six pieds de votre maison.
• Fermez votre terrasse. Nettoyez et séchez en profondeur votre mobilier d'extérieur. Couvrez-le ensuite avec une toile très résistante ou rangez-le dans votre remise de jardin ou votre garage.
• Protégez vos plantes d'extérieur contre le gel. Rentrez les plantes en pot à l'intérieur et enveloppez les petits arbres et arbustes de jute pour les protéger des intempéries.
• Examinez l'état de votre toiture. Inspectez votre toit et réparez les bardeaux endommagés qui pourraient laisser l'eau s'infiltrer.
• Procurez-vous le nécessaire pour le déneigement et le déglaçage. Assurez-vous que vos pelles sont en bon état avant la première bordée de neige (resserrez les vis, vérifiez qu'il n'y a pas de fissure dans la poignée de plastique ni de lame brisée), et assurez-vous de faire des provisions de sel, sable ou autre abrasif qui aident à faire fondre la glace et améliorent la traction sur vos trottoirs.
• Faites l'entretien de votre souffleuse à neige. Inspectez les lames de votre souffleuse et remplacez-les si les bords sont usés jusqu'aux indicateurs d'usure. S'il reste de l'essence de l'an passé, il est préférable d'en disposer de façon sécuritaire avant de remplir le réservoir avec de l'essence et du stabilisant.

Gardez votre maison au chaud et évitez les dommages causés par l'eau en inspectant votre toit pour déceler les bardeaux endommagés, et videz tous les robinets extérieurs pour éviter que les tuyaux n'éclatent.

Points boni : garnissez bien votre trousse d’urgence en cas de tempête

En cas de panne de courant lors d'une tempête, vous devriez avoir suffisamment de provisions pour au moins trois jours, et ce, pour tous les membres de votre famille (incluant les animaux). Vous aurez également besoin d'une source de chaleur pour vous garder au chaud lorsque votre appareil de chauffage ne fonctionnera pas, comme un foyer, un poêle à bois, une génératrice ou une chaufferette au kérosène. Assurez-vous toutefois de savoir comment l'utiliser avant d'en avoir besoin.

Assurez-vous que votre trousse d'urgence contient ces éléments essentiels :

Il arrive que votre maison ou vos biens soient endommagés par les intempéries hivernales, même si vous avez pris toutes les précautions pour les protéger. Si vous n'avez pas consulté votre police d'assurance habitation depuis un moment, c'est le temps de communiquer avec votre courtier ou votre courtière d'assurance de votre groupe afin de vous assurer d'avoir la couverture requise pour vous protéger pendant l'hiver.

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